آژانس فضایی ژاپن (JAXA) کاوشگر MMX را ۲۸ مهر ۱۴۰۵ (۲۰ اکتبر ۲۰۲۶، ساعت ۴:۴۱ به وقت ژاپن) با موشک H3 از مرکز فضایی تانه‌گاشیما پرتاب کرد. به گفتهٔ JAXA، کاوشگر در مسیر برنامه‌ریزی‌شده قرار گرفته است.
هدف مأموریت
MMX قرار است سه کار را برای اولین بار انجام دهد:
- در مدار فوبوس، بزرگ‌ترین قمر مریخ، قرار بگیرد.
- از سطح فوبوس نمونه بردارد؛ هدف دست‌کم ۱۰ گرم است.
- از منظومهٔ مریخ به زمین برگردد.
کاوشگر برای نمونه‌برداری دو ابزار دارد: یک مغزه‌گیر که از عمق چند سانتی‌متری خاک برمی‌دارد، و یک نمونه‌بردار که با گاز فشرده مواد سطحی را جمع می‌کند.
زمان‌بندی
بر اساس برنامه، MMX تابستان ۲۰۲۷ به مریخ می‌رسد، فوبوس و قمر دیگر مریخ، دیموس، را از نزدیک بررسی می‌کند و کپسول نمونه‌ها سال ۲۰۳۱ در استرالیا به زمین برمی‌گردد.
چرا مهم است؟
دانشمندان هنوز نمی‌دانند فوبوس سیارکی است که مریخ آن را به دام انداخته، یا تکه‌ای از خود مریخ که در یک برخورد بزرگ جدا شده. نمونه‌های واقعی می‌توانند این بحث را حل کنند.
این مأموریت به رهبری ژاپن و با همکاری ناسا، آژانس فضایی اروپا (ESA)، فرانسه (CNES) و آلمان (DLR) انجام می‌شود. سهم ESA تجهیزات ارتباطی و ایستگاه‌های زمینی برای ارسال فرمان و دریافت داده است.
عکس: فوبوس از نگاه دوربین HiRISE مدارگرد شناسایی مریخ (۲۰۰۸)؛ NASA / JPL-Caltech / University of Arizona، مالکیت عمومی، از ویکی‌مدیا کامنز؛ برش داده شده.
